Le regain du secteur manufacturier aux États-Unis est de bon augure pour toute l'économie continentale.

Mais il l'est tout particulièrement pour des entreprises basées au Québec qui se démarquent déjà comme fournisseurs de produits ou de services essentiels au secteur manufacturier. La Presse Affaires a recensé ces exemples:

Championne des cartons d'emballage

La plupart des biens manufacturés, petits et gros, doivent être bien emballés pour être livrés aux clients dans des conditions optimales de mise en usage.

Or, dans le marché des boîtes d'emballage, peu d'entreprises sont prêtes à «cartonner» autant que Cascades, la papetière fétiche de Québec inc.

Depuis un an, sa filiale d'emballage, Norampac, dispose à Niagara (New York) de la plus grande usine nord-américaine de papier couverture de fibres recyclées, qui sert à la confection de cartons d'emballage. Nommé Greenpac, ce projet industriel de 430 millions - le plus important de l'histoire de Cascades - comprend trois partenaires, dont la Caisse de dépôt et placement du Québec.

Grâce au regain du marché des cartons d'emballage aux États-Unis, motivé notamment par le rebond manufacturier, Greenpac en est déjà à son deuxième trimestre de bénéfice d'exploitation, ont noté les analystes dans les récents résultats de Cascades.

Mais le meilleur est encore à venir, prévoient-ils.

Expertes du transport terrestre

Le regain de l'activité manufacturière se traduit par une demande accrue de transport de matières premières et de biens manufacturés.

Dans ce secteur, Québec inc. compte deux transporteurs terrestres d'envergure continentale: le Canadien National (CN) dans le transport ferroviaire et TransForce dans le camionnage.

Au CN, la clientèle liée à l'économie manufacturière, comme fabricants ou comme fournisseurs de matières premières, compte pour 60% du chiffre d'affaires prévu à 11 milliards de dollars cette année. Et déjà, les récents résultats du CN montraient un net regain des volumes et des revenus par tonne parmi cette clientèle.

Perspectives semblables chez TransForce, qui poursuit d'ailleurs ses acquisitions dans le camionnage de chargements entiers, un service essentiel pour les manufacturiers.

Selon les analystes, les activités de changements entiers ou fractionnés chez TransForce devraient franchir le cap de 1,6 milliard de revenus cette année, puis s'approcher des 2 milliards en 2015.

As des bâtiments industriels

Dans le secteur manufacturier, les bâtiments sont le plus souvent construits ou agrandis avec des structures d'acier qui sont assemblées à partir d'éléments préfabriqués en usine.

Or, le Québec a deux entreprises de réputation continentale dans ce créneau spécialisé de la construction non résidentielle: Canam, basée en Beauce, et le Groupe ADF, basé à Terrebonne.

Ces deux entreprises ont des usines aux États-Unis, ce qui favorise leur compétitivité pour obtenir des contrats de bâtiments industriels, souvent très exigeants pour les coûts et les délais de livraison.

Chez Canam, le carnet de commandes record de 793 millions est composé aux deux tiers de clients américains. Selon les analystes, Canam s'aligne pour un chiffre d'affaires de 1,2 milliard cette année, accru de 38% en deux ans.

Chez ADF, on compte sur la nouvelle usine au Montana pour garnir le carnet de commandes de projets d'envergure dans le secteur manufacturier, à commencer par l'industrie pétrolière. Selon les analystes, le chiffre d'affaires d'ADF frôlera les 100 millions cette année, deux fois plus qu'il y a deux ans.