Les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté un peu plus que prévu en mars, selon les chiffres publiés mardi par le département du Travail.

L'indice des prix à la consommation a gagné 0,2% en données corrigées des variations saisonnières alors que la prévision médiane des analystes était une hausse de 0,1%.

En mars, l'indice des prix retrouve ainsi le même rythme de hausse qu'en décembre, alors qu'en janvier et février les prix n'avaient progressé que de 0,1%.

En glissement annuel et en données brutes, la hausse des prix à la consommation s'établit à 1,5%.

En excluant les coûts de l'énergie et de l'alimentation, l'inflation en mars est également en hausse de 0,2%, tirée par un progrès de 0,3% des prix des loyers.

Sur un an, cette inflation dite sous-jacente a atteint 1,7%.

Le salaire horaire moyen a décru de 0,3% par rapport à février, à 10,31 dollars, la plus forte baisse en plus d'un an. Cela résulte de l'effet conjugué des rémunérations qui sont restées stables tandis que les prix ont grimpé de 0,2%.

En mars, les prix de l'alimentation ont progressé de 0,4% comme le mois d'avant. Ceux de l'énergie sont en recul de 0,1% après un déclin de 0,5% en février. Parmi eux, le coût de l'essence est en retrait de 1,7% et celui du fioul de 2,9%. Sur un an, les prix de l'énergie n'ont augmenté que de 0,4%.

Les prix des voitures neuves sont demeurés inchangés. Au rang des hausses plus marquées, les services hospitaliers présentent une augmentation de 0,8% de leurs prix.

Selon l'autre mesure de l'inflation basée sur les dépenses de consommation (PCE), très observée par la Fed, la hausse des prix sur un an en février était de 0,9%.

La Réserve fédérale (Fed) aimerait voir cette mesure de l'inflation atteindre 2% à moyen terme.