L'activité des industries manufacturières aux États-Unis a continué de progresser en mars mais plus faiblement qu'attendu, selon l'indice des directeurs d'achats de ce secteur publié mardi par l'association professionnelle ISM.
L'ISM Manufacturier s'est établi à 53,7%, affichant une progression de 0,5 point par rapport à février mais les analystes espéraient une hausse de 0,8 point à 54%.
L'activité économique dans son ensemble est en expansion pour le 58e mois consécutif, tandis que l'activité manufacturière est en expansion depuis dix mois d'affilée, a indiqué l'Institute of Supply Management qui publie depuis 1931 cet indice qui est le premier du mois à donner une indication sur l'activité du secteur privé au cours du mois précédent.
L'indice marque une contraction de l'activité lorsqu'il se situe sous les 50%.
Il mesure la perception que les directeurs des achats ont de la conjoncture dans leur secteur.
L'accélération en mars a été constatée sur 14 des 18 secteurs couverts par l'indice, les croissances les plus fortes étant enregistrées dans les produits dérivés du pétrole et du charbon, les transports, l'ameublement, les papiers et les plastiques.
Au rang des secteurs qui ont enregistré une contraction figurent l'habillement, les composants électriques et les appareils électroménagers.
Si les nouvelles commandes ont gagné 0,6 point pour s'établir à 55,1% en mars, la composante emploi de l'indice a reculé de 1,2 point à 51,1%. La production manufacturière est en hausse de 7,7 points à 55,9%.