Les prix des médicaments dans les provinces et territoires canadiens ne devraient pas grimper de façon significative ces prochaines années en vertu de l'accord économique et commercial que le Canada a conclu avec l'Union européenne, a estimé mercredi le Conference Board du Canada.
Selon le rapport du groupe de recherche, l'Accord économique et commercial global entre le Canada et l'Union européenne ne risque pas d'affecter les prix des médicaments avant 2023.
Mais même à plus long terme, les tendances observées dans des pays semblables permettent de croire que l'entente sur le libre-échange ne sera pas à l'origine de fortes hausses, a ajouté le groupe de recherche.
Par ailleurs, l'entente pourrait aussi faire du Canada un lieu plus intéressant pour investir en recherche et en développement parce qu'elle allonge la durée de validité des brevets, a indiqué le Conference Board.
Mais l'organisme prévient que plusieurs autres facteurs interviennent dans les investissements pharmaceutiques et que la durée des brevets n'en est qu'un parmi d'autres.
Selon ce qu'a observé le Conference Board, dans d'autres juridictions où les règles sont plus strictes vis-à-vis de la propriété intellectuelle - notamment l'Union européenne et la Suisse - les prix des médicaments ne sont pas plus élevés qu'au Canada, et ils n'ont pas augmenté plus rapidement ces dernières années.
L'entente de principe signée en octobre dernier vise à libéraliser davantage les échanges commerciaux entre le Canada et l'UE et comprend une section sur la propriété intellectuelle liée au secteur pharmaceutique.