Le groupe pharmaceutique canadien Valeant (T.VRX) est proche d'un accord en vue de racheter le fabricant américain de produits ophtalmologiques Bausch and Lomb pour un montant d'environ 9 milliards de dollars, a indiqué vendredi une source proche du dossier à l'AFP.
La transaction pourrait intervenir dès la semaine prochaine, a précisé cette source, qui confirmait des informations du Wall Street Journal.
L'essentiel du capital de Bausch and Lomb (87 %) appartient au fonds d'investissement Warburg Pincus, qui l'avait payé 4,5 milliards en 2007, dette incluse, et retiré de la Bourse de New York.
L'autre actionnaire significatif de la société est le fonds Welsh, Carson, Anderson and Stowe, qui détient environ 11 %.
Warburg Pincus avait, selon la presse, cherché un acheteur à la fin de l'année dernière, mais aucun n'avait proposé de prix à la hauteur de ses attentes, soit une dizaine de milliards. Il avait donc entamé fin mars des démarches en vue d'une réintroduction en Bourse de la société.
Bausch and Lomb est une entreprise fondée en 1853 qui fabrique aujourd'hui notamment des lentilles de contact et des produits pour leur entretien, ainsi que du matériel utilisé en chirurgie ophtalmique. Il a enregistré l'an dernier une perte nette de 68,3 millions, pour des ventes de 3 milliards, et emploie 11 200 personnes.