Les groupes pharmaceutiques américain Actavis et irlandais Warner Chilcott ont annoncé vendredi être en discussions «à un stade préliminaire» en vue d'un éventuel rapprochement, dans deux brefs communiqués.
Aucun accord n'a été trouvé pour l'instant, et les groupes ne comptent pas faire de commentaires supplémentaires pour l'instant, ajoutent-ils.
Cette annonce était saluée à la Bourse de New York: l'action Actavis grimpait de 10,99% à 118,55 dollars sur le NYSE, et celle de Warner Chilcott, cotée au Nasdaq, de 22,65% à 18,41 dollars vers 19H40 GMT.
Actavis, né l'an dernier de la fusion du groupe suisse du même nom et de l'américain Watson Pharmaceutical, est connu notamment pour sa version générique du traitement du cholestérol Lipitor.
Le groupe a publié pour l'an dernier un chiffre d'affaires de 5,9 milliards de dollars, mais avait fait l'objet très récemment de spéculations sur un éventuel rachat par son concurrent canadien Valeant Pharmaceuticals pour plus de 13 milliards de dollars. Les négociations, jamais confirmées, avaient échoué, selon la presse américaine.
Warner Chilcott a réalisé pour sa part l'an dernier un chiffre d'affaires de 2,5 milliards de dollars.