Le fondateur du USA Today, Al Neuharth, est mort vendredi à Cocoa Beach, en Floride; il avait 89 ans.

Ce magnat des médias a lancé le fameux quotidien, le plus lu aux États-Unis, en 1982, alors qu'il était président du groupe de journaux Gannett. Il désirait créer un journal plaisant et facile à lire qui attirerait l'attention des gens et ne se prendrait pas trop au sérieux.

Lors de sa carrière de plus de 15 ans à la tête de Gannett, M. Neuharth a fait de son entreprise la plus importante compagnie du secteur des journaux, et les revenus annuels sont passés de 200 millions $ US à plus de 3 milliards $ US. M. Neuharth a pris sa retraite en 1989.

Avec son logo de texte blanc sur fond bleu, ses textes plus courts que la norme et son utilisation d'images en couleur, le USA Today était différent de tous les autres journaux avant lui. Son style fut largement critiqué et, plus tard, grandement imité.

En 1999, le USA Today a dépassé le Wall Street Journal pour devenir le journal le plus lu au pays, avec 1,75 million de copies à l'époque.