L'activité a ralenti dans les services aux États-Unis en mars, selon l'indice des directeurs des achats de cette branche de l'économie publié mercredi par l'association professionnelle ISM.
L'ISM non manufacturier a reculé de 1,4 point par rapport à février pour s'établir à 54,4%, son niveau le plus faible depuis août, alors que la prévision médiane des analystes le donnait à 55,5%.
L'ISM mesure la perception que les directeurs des achats ont de la conjoncture dans leur secteur.
Son indicateur «non-manufacturier» englobe les services au sens large puisqu'il prend en compte, en plus du secteur tertiaire, l'agriculture, la construction et les services d'utilité publique comme l'eau et l'électricité, soit plus des trois quarts de l'activité économique américaine.
Le chiffre publié mardi témoigne d'une hausse de l'activité d'ensemble de ces secteurs pour le 39e mois d'affilée, a indiqué l'association dans un communiqué.
La baisse de l'indice a été tirée en mars par celles de ses composantes mesurant les prix, l'emploi, les commandes nouvelles, en particulier celles en provenance de l'étranger, le niveau perçu des stocks et la production.
L'ISM note «une inquiétude sous-jacente» parmi les directeurs des achats interrogés pour son enquête, «à propos du caractère incertain de l'évolution de l'économie»
Selon l'ISM manufacturier publié lundi, l'activité des industries manufacturières a ralenti aux États-Unis en mars.