Les dépenses de construction ont chuté aux États-Unis en janvier après avoir atteint en décembre leur niveau le plus élevé depuis 2009, selon des chiffres publiés vendredi à Washington.
Elles ont baissé de 2,1% en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières, indique le ministère, alors que la prévision médiane des analystes les donnait en hausse de 0,5%.
Il s'agit de leur baisse la plus forte depuis juillet 2011.
Le gouvernement a revu en hausse de 0,2 point son estimation de la progression des dépenses de construction de décembre, à 1,1%.
La chute des sommes consacrées au BTP en janvier découle d'un plongeon des dépenses privées allouées à la construction hors logement (-5,1%) et d'un recul de 1% des dépenses publiques, tombées officiellement à leur niveau le plus bas depuis novembre 2006, alors que l'État fédéral, les États fédérés et les collectivités publiques s'efforcent de rééquilibrer leurs finances.
Selon le gouvernement, les dépenses du secteur privées destinées à la construction de logements sont restées stables en janvier après avoir bondi de 1,7% en décembre.
En glissement annuel, précise le ministère, les dépenses de construction ont augmenté de 7,1% en janvier.
Sur l'ensemble de 2012, elles ont rebondi officiellement de 9,9% après cinq années consécutives de baisse.