Les dépenses de construction ont augmenté en décembre aux États-Unis, et sur l'ensemble de l'année pour la première fois depuis 2006, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Commerce.
Les dépenses allouées au bâtiment et aux travaux publics ont progressé ce mois-là de 0,9% en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières, atteignant leur plus haut niveau depuis août 2009.
Les analystes étaient plus pessimistes et s'attendaient à une hausse de seulement 0,5% par rapport au mois précédent.
Le ministère, qui avait d'abord annoncé une baisse de 0,3% de cet indicateur en novembre, a indiqué vendredi que les dépenses de construction avaient en réalité augmenté de 0,1% ce mois-là.
La progression de décembre a été portée par les dépenses privées allouées aux secteurs autres que celui du logement (+2%) et celles destinées à la construction de logements (+2,2%) qui atteignent leur plus haut niveau depuis novembre 2008.
La hausse a toutefois été limitée par le repli des dépenses publiques (-1,4%).
En glissement annuel, précise le gouvernement, les dépenses de construction ont augmenté dans le pays de 9,2% sur l'ensemble de l'année 2012 après avoir avoir reculé pendant les cinq années précédentes.