La construction de logements a véritablement repris en 2012 aux États-Unis, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Commerce.
Les mises en chantier de logements ont connu au cours de l'année écoulée leur hausse la plus forte depuis 1983: elles ont augmenté de 28,1% par rapport à 2011, et 780 000 chantiers ont été lancés dans le pays, indiquent les données du ministère.
Après avoir chuté de plus de 32% en moyenne en 2007, 2008 et 2009, la construction de logements avait amorcé une reprise peu vigoureuse en 2010 (+5,9%), qui avait perdu de l'élan en 2011 (+3,7%).
Cette année-là, les mises en chantier de maisons individuelles, avaient touché officiellement leur niveau le plus faible depuis 1960, et sans doute bien au-delà.
Elles ont rebondi de 24,4% en 2012, indique le ministère.
Selon le gouvernement, le nombre de permis de construire accordés par les autorités a crû de 30,3% en 2012.
Comme les mises en chantier, cet indicateur avait progressé légèrement en 2010 et 2011 (+3,7% puis +3,2%), après avoir chuté de près de 32% par an de 2007 à 2009.
Pour le seul mois de décembre, l'indicateur de la construction nouvelle établi par le département du Commerce a bondi de 12,1% par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières, pour atteindre son niveau le plus élevé depuis juin 2008.
Le gouvernement a recensé 954 000 départs de chantiers en rythme annualisé dans le pays en décembre, alors que les analystes, selon leur prévision médiane, n'en attendaient que 889 000.
Indicateur de la construction à venir, le nombre de permis de construire accordés par les autorités a augmenté en décembre de 0,3% par rapport à novembre, pour s'établir à 903 000 autorisations en rythme annualisé, son niveau le plus élevé depuis juillet 2008, indique le ministère.
Les analystes attendaient un nombre légèrement plus élevé (905 000).