Le CRTC a commencé, lundi, à entendre la requête de Bell (T.BCE) qui désire se porter acquéreur d'Astral Média (T.ACM.A), une transaction de 3,38 milliards de dollars qui comprend plusieurs chaînes de télévision spécialisée parmi les plus écoutées au Québec.
D'emblée, le président et chef de la direction de BCE et Bell, George Cope, a déploré la campagne publique qui a été menée contre la transaction par ses concurrents, dont Québecor et Cogeco, parlant de désinformation, de propagande intéressée et de diabolisation absurde.
Il a assuré que la transaction était dans l'intérêt du public, qu'elle ne diminuerait en rien la diversité des voix. Bell veut ainsi obtenir davantage de contenu pour ses diverses plateformes.
Il a précisé que si la transaction était entérinée telle quelle, la part de l'auditoire francophone détenue par des chaînes appartenant à Bell atteindrait 24%, comparativement à 30% pour Québecor. Pour l'auditoire anglophone, la part combinée atteindrait 33,5%.
M. Cope a aussi promis que les décisions concernant ces chaînes de télé continueraient d'être prises à Montréal.
Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes entendra Québecor et Shaw mardi et les autres intervenants tout au long de la semaine.