Le moral des ménages a fortement baissé en août aux États-Unis, tombant à son niveau le plus faible depuis novembre, selon l'indice de confiance des consommateurs américains publié mardi par le Conference Board.

Cet indice a perdu 4,8 points par rapport à son niveau de juillet (revu en baisse de 0,5 point) pour s'établir à 60,6, alors que la prévision médiane des analystes le donnait à 65,7.

«Fondamentalement, la chute de la confiance de ce mois s'explique par une vision plus pessimiste de l'avenir», écrit le Conference Board dans un communiqué.

Les consommateurs se montrent «plus inquiets en ce qui concerne les perspectives de l'activité et de l'emploi, mais plus optimistes quant à l'évolution de leurs revenus bien qu'ils s'attendent à une hausse de l'inflation», ajoute cet institut privé, spécialisé dans les études de conjoncture.

Le communiqué note encore que «le jugement que les consommateurs portent sur la conjoncture actuelle n'a pratiquement pas varié, ce qui laisse penser que le rythme de la croissance (économique américaine) n'a ni accéléré ni ralenti» en août.