L'activité manufacturière de la région de Philadelphie recule pour le quatrième mois d'affilée mais à un rythme moins soutenu, selon l'indice de l'antenne locale de la banque centrale américaine (Fed) pour le mois d'août publié jeudi.
Cet indice a gagné 5,8 points par rapport à juillet mais il est resté dans le rouge, pour s'établir à -7,1. C'est le signe d'une activité en baisse, mais à un rythme moins rapide que le mois précédent.
Selon leur prévision médiane, les analystes s'attendaient à une remontée plus forte de l'indice, à -5,0.
C'est la première fois depuis le début de la reprise économique américaine à l'été 2009 que l'indice de la Fed de Philadelphie reste négatif quatre mois de suite.
Cet indicateur mesure la perception que les industriels de la région ont de la conjoncture à travers l'activité de leur entreprise.
La banque centrale indique que la composante de l'indice mesurant les commandes nouvelles a légèrement progressé, mais qu'elle est restée dans le rouge.
À l'inverse, la composante mesurant l'emploi s'est dégradée de nouveau pour se retrouver nettement dans le rouge pour le deuxième mois d'affilée, signe que les entreprises interrogées réduisent le nombre de leurs employés.
La Fed indique dans un communiqué qu'en dépit de la conjoncture du moment, les entreprises ayant répondu à son enquête continuent de tabler dans l'ensemble sur «un rebond de leur activité dans les six mois à venir».
Leur état d'esprit est néanmoins moins optimiste que le mois précédent, ajoute-t-elle
Philadelphie est l'une des premières métropoles des États-Unis et un des plus grands centres industriels du pays.