L'opérateur téléphonique américain AT&T a annoncé jeudi un accord pour acheter la société NextWave Wireless, pour quelque 50 millions de dollars plus 600 millions de dollars de reprise de dette, dans l'objectif de racheter ses fréquences.
«Un changement de réglementation (attendu) sur l'utilisation de fréquences et l'acquisition de NewtWave représentent une approche alternative par rapport à l'ajout de capacités supplémentaires des réseaux (actuels) de téléphonie mobile pour aider à répondre à l'explosion de l'internet mobile sur tablettes et téléphones», explique AT&T dans un communiqué.
Avec cette acquisition, AT&T [[|ticker sym='T'|]] se positionne pour être en mesure d'exploiter des fréquences de type WCS dont l'utilisation est actuellement bloquée par les autorités par peur d'interférence avec la radio par satellite. AT&T a soumis à la Commission fédérale des communications une proposition pour exploiter ces fréquences sans risque d'interférence.
L'accord prévoit qu'AT&T reprenne le capital de NextWave Wireless pour 25 millions de dollars, plus une somme équivalente en cas de respect de certaines conditions, et verse 600 millions de dollars aux créanciers de la société.
Si tout se passe comme il le souhaite, AT&T, qui a été empêché l'an dernier d'acheter son concurrent T-Mobile, espère pouvoir augmenter son réseau à très haut débit 4G LTE de ces nouvelles fréquences dans environ trois ans.