La pharmaceutique Pfizer sabre 40 postes à son usine de fabrication de médicaments de Saint-Laurent, qui compte actuellement 900 employés.

L'entreprise a expliqué l'abolition de postes par sa volonté «d'optimiser ses façons de faire et de demeurer concurrentielle à l'échelle mondiale». La rationalisation a été demandée par le siège social de la multinationale, à New York.

En éliminant des postes vacants, l'entreprise espère limiter les impacts à une trentaine de travailleurs. Pfizer refuse toutefois de préciser quels types d'emplois seront touchés.

«Nous sommes confiants que cette décision contribuera à faire en sorte que l'usine de Pfizer à Montréal demeure un établissement à valeur ajoutée au sein du réseau d'usines mondial», a dit Julie-Catherine Racine, porte-parole de Pfizer.

La nouvelle a été annoncée aux employés jeudi et ébruitée par le journal Les Affaires hier. Les emplois seront abolis «dans quelques semaines», a précisé Mme Racine.

L'usine de Saint-Laurent, dont Pfizer a hérité de Wyeth lors de la fusion des deux géants en 2009, fabrique des produits pharmaceutiques destinés au grand public. Pfizer a refusé de dire si une baisse de production explique la réduction de personnel. En février 2011, 150 postes y avaient aussi été abolis.

Plus de 2000 pertes d'emploi ont été enregistrées dans le secteur des sciences de la vie depuis 2006 au Québec, dont plusieurs centaines cette année, notamment chez Johnson&Johnson, Sanofi et AstraZeneca.