Cuba a accusé jeudi les États-Unis du «vol» de sa marque emblématique de rhum Havana Club, après un verdict de la Cour suprême américaine rejetant un appel du français Pernod Ricard contre l'Américain Bacardi, les deux groupes se disputant la propriété de la marque.
«Si le gouvernement des États-Unis ne fait rien, il sera l'unique responsable du vol de la marque Havana Club dont le titulaire légitime, la compagnie Cubaexport (associé de Pernod Ricard) et des conséquences négatives qui en découleront pour la protection réciproque de la propriété industrielle», affirme un communiqué du ministère cubain des Affaires étrangères, publié par le quotidien officiel Granma.
La Cour suprême américaine a conclu lundi une bataille judiciaire entamée dans les années 90 entre les deux groupes de spiritueux en rejetant un appel de Pernod Ricard contre Bacardi, qui vend aux États-Unis un rhum fabriqué à Puerto Rico sous le nom de Havana Club.
La marque Havana Club était enregistrée aux États-Unis de 1976 à 2006 par Pernod Ricard qui, en coentreprise avec Corporacion Cuba Ron SA, distribue son rhum dans 120 pays, sauf les États-Unis en raison de l'embargo économique appliqué par Washington contre Cuba depuis 1962.
La rénovation de cet enregistrement a fait l'objet d'un long processus judiciaire conclu lundi par la Cour suprême américaine.
Le ministère cubain des Affaires étrangères attribue ce verdict aux «manoeuvres» des milieux anticastristes aux États-Unis, «en rétribution des généreuses contributions financières qu'ils reçoivent de la compagnie Bacardi».
Bacardi a été fondé en 1862 à Cuba, mais tous ses biens ont été nationalisés après l'arrivée au pouvoir à Cuba de Fidel Castro en 1959.
Pernod Ricard a annoncé parallèlement l'enregistrement aux États-Unis d'une nouvelle marque de rhum cubain, Havanista, «dédié au seul marché américain qui sera commercialisé le jour où la levée de l'embargo contre Cuba le permettra».
En 2011, les ventes de Havana Club ont atteint 3,84 millions de cartons de neuf litres, selon Pernod Ricard.