Transcontinental (T.TCL.A) passe au petit écran. Comme producteur, pas comme propriétaire d'un réseau de télé.
En juin prochain, Transcontinental lancera officiellement sa maison de production télé. «Ce n'est pas un virage, c'est un ajout qui complétera notre offre à nos lecteurs et nos annonceurs. La télé reste une plateforme importante. Quand une entreprise de la taille de TC Media prend cette décision, c'est une annonce importante sur le plan stratégique», dit Philippe Lapointe, vice-président du développement multiplateforme de TC Media, division médias de Transcontinental.
Si Transcontinental se lance dans la production télé, l'entreprise n'a pas l'intention à court terme d'exploiter des chaînes de télé. «L'achat d'un diffuseur ne fait pas partie de nos plans pour le moment», a indiqué Natalie Larivière, présidente de TC Media, par courriel à La Presse Affaires.
Dans l'immédiat, TC Media ne veut pas se lancer dans la production de séries de fiction ou d'émissions de variétés, plus lourdes à produire. La nouvelle recrue du petit écran se concentra plutôt à faire rayonner les différentes publications de Transcontinental à la télé comme sur le web. «On est une boîte de contenu de qualité, dit Philippe Lapointe. On fait de l'information avec nos hebdos, le quotidien Métro, le Groupe Les Affaires. On fait de la cuisine avec Coup de pouce, de la mode et du style de vie avec Elle Québec, de l'horticulture avec Fleurs et Jardins.» Le magazine Coup de pouce a déjà eu une émission de télé (Coup de pouce télé, animée par la comédienne Isabelle Brossard) à Canal Vie en 2002-2003. L'émission n'a duré qu'une saison.
La maison de production de TC Media sera inaugurée officiellement en juin. Trop tôt pour placer des projets au petit écran l'automne prochain? Philippe Lapointe ne veut pas se commettre. «Nous espérons avoir des projets à l'antenne, mais nous avons davantage un plan de développement à moyen et long terme», dit-il.
Ancien directeur des nouvelles télévisées de Radio-Canada, Philippe Lapointe a travaillé chez TVA de 1998 à 2006, dont les trois dernières années comme numéro deux et responsable de la programmation de TVA. Au cours des cinq dernières années, il était à la tête de Pixcom, boîte de production derrière Aveux et Kampaï, avant d'être engagé comme vice-président du développement des médias multiplateformes de TC Médias en octobre dernier.
TC Media proposera-t-il des émissions à TVA même si les deux entreprises (Transcontinental et Quebecor) se livrent une concurrence féroce sur le marché des hebdos? «Je n'exclus pas ça, dit Philippe Lapointe. Il n'y a rien d'impossible.» Dans une lettre envoyée à la Chambre des communes en novembre dernier, Gesca (propriétaire du quotidien La Presse et de la maison de production La Presse Télé) a allégué que TVA n'avait jamais voulu diffuser les émissions produites par La Presse Télé en raison d'une politique de TVA qui avait été signifiée à La Presse Télé par un président de TVA en 2002.