Les prix à la consommation aux États-Unis ont connu en janvier leur plus forte hausse en quatre mois, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Travail.

Par rapport au mois précédent, l'inflation s'est établie à 0,2%, en données corrigées des variations saisonnières, alors qu'elle avait été nulle en décembre, a indiqué le ministère.

La progression des prix calculée par le gouvernement apparaît inférieure à ce que pensaient les analystes, dont l'estimation médiane donnait l'indice des prix à la consommation en hausse de 0,3% ce mois-là.

La hausse du coût de la vie a résulté d'un renchérissement de l'alimentation, de l'énergie et de l'ensemble des autres produits et services.

Chacune de ces trois composantes de l'indice a progressé de 0,2%.

L'inflation de base (hors alimentation et énergie) apparaît ainsi supérieure aux prévisions des analystes (0,1%). Les prix de l'énergie ont augmenté pour la première en quatre mois.

En glissement annuel, la hausse des prix a ralenti pour le quatrième mois d'affilée, pour s'établir à 2,9%, son niveau le plus faible depuis mars 2011.

L'inflation de base est restée sur sa tendance à l'accélération observée depuis l'automne 2010: en hausse de 0,1 point, elle atteignait fin janvier 2,3%, son niveau le plus élevé depuis septembre 2008.