La construction de copropriétés a connu une baisse marquée dans l'île de Montréal pendant le premier mois de 2012, après une année 2011 enflammée.
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Le nombre de condos entamés a reculé de 75% sur un an dans l'île, avec 260 logements mis en chantier, a indiqué la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) hier. La baisse se chiffre à 34% en incluant les banlieues, puisque l'activité de construction est demeurée vigoureuse à Longueuil et Vaudreuil-Soulanges.
La revente en équilibre
En incluant tous les types de propriétés, les mises en chantier ont fléchi de 19% le mois dernier dans la région métropolitaine. «Un meilleur équilibre sur le marché de la revente a contribué en janvier à alléger les pressions s'exerçant sur le marché du neuf», a fait valoir David Lan, analyste de marché à la SCHL.
Dans l'ensemble de la province, les mises en chantier ont reculé de 30% le mois dernier, avec un total de 1712 coulées de béton. Toutes les catégories ont enregistré des baisses.
Ces reculs marqués au Québec n'ont toutefois rien d'inquiétant pour Derek Holt, économiste chez Scotia Capitaux. «Il s'agit d'un simple ajustement après la forte amélioration du mois dernier», a-t-il fait valoir.
Ailleurs au pays
Les mises en chantier ont à peine baissé en incluant toutes les régions du pays. Quelque 197 900 logements ont été entamés en janvier en rythme annualisé au Canada, un recul de 1% sur an.
La croissance est demeurée forte dans le secteur des logements collectifs en Ontario et en Colombie-Britannique. Les provinces maritimes ont quant à elles enregistré des baisses.
La bonne performance globale du marché canadien de l'habitation neuve ne pourra se poursuivre encore longtemps, avertit Diana Petramala, économiste à la Banque TD. Le rythme est «insoutenable», fait-elle valoir, notamment en raison de la faiblesse du marché de l'emploi depuis juillet dernier.
«La construction résidentielle se fait à un rythme bien supérieur aux besoins démographiques fondamentaux, particulièrement dans le segment du condo», a aussi indiqué Mme Petramala.
Surconstruction
L'économiste craint que la surconstruction de copropriétés neuves contribue à une baisse du marché une fois que les taux d'intérêt commenceront à monter, vraisemblablement au milieu de 2013.