Le crédit à la consommation a bondi pour le deuxième mois d'affilée en décembre, selon des chiffres publiés mardi par la banque centrale américaine (Fed).
L'encours des crédits à la consommation dans le pays (2498,3 milliards de dollars) a progressé de 9,3% en rythme annuel et en données corrigées des variations saisonnières par rapport au mois précédent, indique la Réserve fédérale sur son site internet.
Cela ne marque qu'un très léger ralentissement par rapport à novembre, où la hausse du crédit à la consommation avait connu, selon la Fed, sa hausse la plus forte depuis novembre 2001, grâce à une progression de 9,9%.
En volume, la progression a été de 19,3 milliards de dollars par rapport à novembre, indiquent les chiffres de la banque centrale, ce qui est plus de deux fois supérieur à la hausse médiane attendue par les analystes (8,5 milliards de dollars).
Selon la Réserve fédérale, la hausse de décembre traduit une accélération des crédits non renouvelables (prêts étudiants ou à l'achat d'une automobile principalement), dont la progression a atteint 11,8%, du jamais vu depuis février 2005, et une progression des crédits renouvelables (essentiellement ceux contractés en payant par carte de crédit) de 4,1%, soit moins de la moitié du rythme de novembre.
Après s'être effondré pendant deux ans, le crédit à la consommation progresse de manière quasi continue aux États-Unis depuis octobre 2010. La Fed indique que sur l'ensemble de l'année 2011, il a rebondit de 3,7%.