Les plus récents résultats trimestriels de la firme-conseil en informatique CGI (T.GIB.A) ont été plombés par d'importants frais de restructuration liés notamment à des licenciements.

L'entreprise montréalaise, qui compte 31 000 employés dans 125 bureaux à travers le monde, s'est départie d'environ 200 employés au cours des derniers mois, ce qui s'est traduit par le versement d'indemnités de départ totalisant 11,4 millions $.

À cela se sont ajoutées des charges de 22,3 millions $ découlant de la rationalisation des espaces de bureau et une dépréciation de 11,7 millions $ liée à des logiciels qui ne cadrent plus avec les objectifs de la compagnie.

Ces charges ont contribué à faire reculer le bénéfice net de CGI à son quatrième trimestre, qui a pris fin le 30 septembre. Celui-ci a atteint 73,1 millions $ (27 cents par action), en baisse de 13,1% par rapport aux 84,1 millions $ (30 cents par action) dégagés pendant la même période de l'an dernier.

Le bénéfice ajusté de 39 cents par action, qui exclut les éléments non récurrents, est conforme aux attentes des analystes financiers. Les revenus trimestriels de 1,03 milliard $, en hausse de 2,4%, sont toutefois inférieurs à leurs prévisions, qui s'établissaient en moyenne à 1,06 milliard $.

Les revenus ont reculé de 0,4% au Canada et de 20,1% dans le secteur des services d'infrastructures, mais ils ont crû de 21,9% aux États-Unis, grâce principalement à l'acquisition de la firme Stanley, et de 10,3% en Europe.

Les revenus tirés du Canada ne comptent plus que pour 31% du chiffre d'affaires total de CGI, contre 45% pour les États-Unis, 19% pour les services d'infrastructures (répartis à travers le monde) et 5% pour l'Europe.

Pendant l'ensemble de l'exercice, CGI a enregistré des profits nets de 435,1 millions $ (1,58 $ par action), soit 19,9% de plus que les 362,8 millions $ (1,24$ par action) dégagés un an plus tôt. Le chiffre d'affaires annuel a progressé de 15,8% pour s'élever à 4,32 milliards $.

Reprise à Washington

Au cours d'une téléconférence avec les analystes financiers, jeudi, le président et chef de la direction de CGI, Michael Roach, s'est félicité que le gouvernement fédéral américain se soit remis à octroyer des contrats au cours des dernières semaines. Au début de l'été, plusieurs appels d'offres avaient été momentanément suspendus en raison de préoccupations budgétaires.

Au cours du quatrième trimestre, l'entreprise a obtenu des mandats totalisant pas moins de 834 millions $. Elle entend poursuivre sur cette lancée, ayant soumissionné sur des projets totalisant 1 milliard $ au cours des derniers mois.

«Notre stratégie est de soumissionner plus pour remporter plus de contrats», a résumé M. Roach.

Le dirigeant a reconnu que de nouveaux reports pourraient survenir dans l'octroi de contrats à Washington, mais il se montre tout de même optimiste.

«Nous pourrions subir un temps d'arrêt en lien avec les débats sur le budget, mais en bout de piste, je suis convaincu que ces contrats vont être approuvés», a-t-il déclaré, en précisant que les investissements dans les technologies de l'information pouvaient permettre de réduire les dépenses dans d'autres postes budgétaires des gouvernements.

«Je continue de croire que le secteur gouvernemental aux États-Unis (...) est un très bon endroit où être présent, surtout si nous commençons à être témoins d'une récession plus étendue dans le marché américain», a-t-il ajouté.

Dans une note publiée jeudi, l'analyste Meher Yaghi, de Valeurs mobilières Desjardins, a prévenu que les perspectives de croissance de CGI demeuraient limitées, de sorte qu'il ne recommande pas d'acheter des actions de l'entreprise, tout au plus de les conserver.

«CGI est une compagnie bien gérée, mais en raison de sa présence géographique aux États-Unis, au Canada et en Europe de l'Ouest, elle devrait continuer d'enregistrer une croissance modeste de ses revenus, à un chiffre, ce qui est en deçà de ses principaux concurrents», a-t-il écrit.

À la fin septembre, le carnet de commandes de CGI se chiffrait à 13,5 milliards $, un nouveau record. Les nouveaux contrats signés au quatrième trimestre ont totalisé 1,47 milliard $.

L'action de CGI a clôturé la séance de jeudi à 20,12$ à la Bourse de Toronto, en baisse de 3 cents.