Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis sont retombées à leur plus bas niveau en cinq semaines, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.
Les demandes d'allocations de chômage déposées dans le pays du 23 au 29 octobre ont reculé de 2,2% par rapport à la semaine précédente, pour s'établir à 397 000 dossiers en données corrigées des variations saisonnières, a indiqué le ministère.
Ce chiffre est meilleur que prévu dans la mesure où l'estimation médiane des analystes donnait l'indicateur du ministère à 401 000.
C'est la troisième fois en six mois que le nombre de nouveaux chômeurs passe sous les 400 000. L'indicateur du ministère apparaît ainsi légèrement supérieur à son niveau de la semaine close le 24 septembre, où il était tombé à 395 000.
Les nouvelles inscriptions au chômage avaient évolué pendant plusieurs semaines sous les 400 000 en février et en mars, deux mois qui avaient vu le taux de chômage passer sous la barre des 9,0%.
Depuis début avril, elles ont évolué essentiellement dans une bande comprise entre 400 000 et 430 000, et le taux de chômage est repassé au-dessus de 9,0%.
Il est de 9,1% depuis juillet. Selon la prévision médiane des analystes, le rapport officiel sur l'emploi que doit publier le ministère vendredi devrait consacrer son maintien à ce niveau pour le mois d'octobre.
La banque centrale des États-Unis a revu mercredi en forte baisse ses perspectives pour l'économie américaine, en particulier en ce qui concerne le chômage, qui devrait selon elle tomber au mieux à 8,5% en moyenne sur le dernier trimestre de 2012, et à 7,8% un an plus tard.