Il n'aura fallu que quelques heures à Apple pour mettre à jour l'organigramme de l'entreprise sur son site internet. Depuis hier, Tim Cook trône en haut de la liste des dirigeants, en lieu et place du démissionnaire Steve Jobs.

On en sait bien peu sur cet homme discret qui, à 50 ans, vient d'être propulsé à la tête de l'entreprise technologique la plus adulée de l'heure.

Il est pourtant loin d'être le dernier venu. Nommé chef de l'exploitation en 2005, il a remplacé Steve Jobs en tant que PDG par intérim à trois reprises lorsque ce dernier s'est absenté pour soigner ses problèmes de santé.

Titulaire d'une maîtrise en administration des affaires et d'un diplôme en génie, il est entré chez Apple en 1998 après avoir travaillé chez IBM et Compaq.

«Travailler chez Apple n'a jamais fait partie de mes projets, mais c'est sans aucun doute la meilleure décision de ma vie», a-t-il déclaré l'automne dernier à des étudiants.

Homme de l'ombre entré chez Apple avant que ne soient commercialisés les iPod, iPhone et iPad, Tim Cook n'en est pas moins connu comme un pro de la logistique, celui qui a réussi à livrer les produits à temps et à garder les inventaires à leur plus bas.

Originaire d'une petite ville de l'Alabama, celui qui prend aujourd'hui le rôle de PDG d'Apple semble aux antipodes de son prédécesseur. Steve Jobs est végétarien et bouddhiste, tandis que Tim Cook se passionne pour le sport et carbure à la caféine et aux barres énergétiques. Si le premier est caractériel et peut facilement s'emporter, le second est de nature calme, affable.

Mais tous deux sont décrits comme des hommes travaillants qui portent une attention démesurée aux détails. On dit que Tim Cook peut tenir des réunions interminables après de longues heures de vol et qu'il se lève aux petites heures du matin pour envoyer des courriels.

C'est d'ailleurs tôt hier matin que Tim Cook a envoyé une lettre à l'ensemble des employés d'Apple pour les rassurer.

«Je veux que vous soyez assurés qu'Apple ne changera pas. Je chéris et célèbre les principes et valeurs uniques d'Apple. Nous continuerons à faire les meilleurs produits au monde, ceux qui ravissent nos consommateurs et qui font la fierté de nos employés.»

Tim Cook est maintenant à la tête d'une entreprise de 50 000 personnes et tous les regards sont tournés vers lui. Mais il ne fait nul doute qu'il a la bénédiction de celui dont l'ombre planera pour longtemps encore sur la compagnie: Steve Jobs aurait déjà dit de Tim Cook qu'il s'agit de la meilleure embauche qu'il n'ait jamais faite.