La coentreprise chinoise du spécialiste américain des achats groupés en ligne Groupon, qui prépare son entrée en Bourse, a fermé des bureaux et licencié «des centaines d'employés», rapporte mardi le Wall Street Journal.
Plus de dix bureaux situés dans plusieurs villes du pays sont concernés, ont indiqué au quotidien économique des actuels et anciens employés de la société qui gère le site internet Gaopeng.com.
«Ils licencient des gens depuis au moins trois mois», a souligné l'un d'eux.
Groupon s'est lancé en début d'année sur le marché chinois en partenariat avec un géant local de l'internet commercial, Tencent, et le fonds d'investissement Yunfeng Capital.
Malgré un potentiel de croissance rapide, la société s'y heurte à une concurrence sévère, car de nombreuses entreprises chinoises, dont Tencent, ont déjà lancé des sites de commerce en ligne du même type.
Un responsable de Gaopeng a indiqué au Wall Street Journal que la société avait possédé jusqu'à 80 bureaux dans le pays et plus de 3 000 employés avant de diminuer ses activités.
Contactée par l'AFP, l'entreprise américaine n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.
Groupon a annoncé en juin son intention d'entrée en Bourse, indiquant qu'il pensait en tirer jusqu'à 750 millions de dollars US.