Le numéro un mondial du transport aérien, United Continental, a annoncé mardi qu'il allait fournir à tous ses pilotes un iPad, permettant ainsi de remplacer quelque 17 kilogrammes de documents papier par un appareil de moins de 700 grammes.
Au total, United Continental, qui possède les compagnies américaines United Airlines et Contienental Airlines, va distribuer 11 000 tablettes d'Apple d'ici la fin de l'année, a précisé United dans un communiqué.
«L'arrivée des iPad assure à nos pilotes l'accès à une information essentielle et en temps réel grâce à un simple geste des doigts», a commenté le responsable des opérations en vol de la compagnie Fred Abbott, cité dans le document.
C'est une «première pour une grande compagnie aérienne», a affirmé le groupe. La compagnie régionale Alaska Airlines avait déjà adopté ce système en mai.
Les appareils distribués par United sont équipés de l'application Jeppesen Mobile FliteDeck, qui permet de visualiser les informations de vol.
Elle permet de remplacer les 12 000 feuilles de papier que les pilotes devaient transporter en moyenne: manuels d'opération, tableaux de navigation, journaux de bord, listes d'éléments à vérifier ou informations météorologiques.
«Avec l'iPad, les pilotes sont capables d'accéder rapidement et efficacement» à la documentation de référence «sans avoir à fouiller dans des milliers de feuilles de papier et sans encombrer la cabine de pilotage», a noté la compagnie.
Les personnes aux commandes de l'avion pourront aussi «avoir accès immédiatement à des mises à jour» des données du vol plutôt qu'avoir à attendre l'impression de ces actualisations.
Les pilotes auront aussi moins de charges à transporter à bord et à travers les aéroports, «ce qui diminue les risques d'accident du travail», a souligné United Continental.