Research In Motion (RIM), fabricant canadien du téléphone intelligent BlackBerry, a confirmé hier qu'il prêtait main-forte à la police de Londres pour enquêter sur l'utilisation du service de messagerie de la société par les émeutiers pour planifier leurs méfaits, au moment où les autorités londoniennes se préparaient à une autre nuit de désordres.
«La police a surveillé de manière très poussée le modèle BlackBerry Messenger», a expliqué Stephen Kavanagh, sous-commissaire adjoint de la Metropolitan Police de Londres, devant des reporters. «Beaucoup de gens qui voient ces messages les font suivre à la police, qui se prépare en vue de nouveaux désordres importants ce soir (hier soir)», a-t-il ajouté.
David Lammy, ministre britannique de la Propriété intellectuelle, a demandé hier la suspension du service BlackBerry pour prévenir son usage parmi les émeutiers et les empêcher de communiquer leurs plans, d'après un communiqué publié par son bureau.
Pour sa part, M. Kavanagh a expliqué que la technologie permet aux fauteurs de troubles de s'organiser et de faire échec à la police, qui doit adapter son style d'intervention pour faire face à la situation.
Les émeutes et le pillage dans différents quartiers de Londres, qui ont commencé samedi dernier après une manifestation suivant la mort de Mark Duggan, résidant du quartier Tottenham abattu par la police, ont entraîné des blessures chez des dizaines de policiers et au moins 563 arrestations. Des jeunes pas plus vieux que 11 ans ont été appréhendés pour pillage. Après une troisième nuit de violences, la police examinera également le rôle des messages transmis par d'autres systèmes de réseautage populaires, y compris Twitter.
Research In Motion, de Waterloo, en Ontario, a fait paraître un message sur son compte Twitter britannique officiel disant: «Nous compatissons avec les personnes touchées par les émeutes à Londres. Nous collaborons avec les autorités pour aider de toutes les manières possibles.»
Le modèle BlackBerry Messenger est «beaucoup moins encodé comparativement au modèle de courriel BlackBerry que les entreprises utilisent», soutient Leif-Olof Wallin, analyste de Gartner Inc., de Suède. «N'importe quel cryptographe pourrait être en mesure de le déchiffrer sans l'implication de RIM, pour être honnête», dit-il.
Les médiaux sociaux ont servi à coordonner les manifestations contre certains régimes au Proche-Orient, y compris la campagne des femmes saoudiennes pour avoir le droit de conduire une auto et celle pour la baisse des prix du fromage cottage en Israël. Au Royaume-Uni, l'utilisation de Twitter et des cellulaires par les fauteurs de troubles pourrait aider les autorités à les identifier et à restaurer le calme dans la capitale, a indiqué lundi Steve O'Connell, de la Metropolitan Police Authority.
«Je m'attends à ce que la police utilise toutes les technologies disponibles pour trouver les coupables, procéder aux arrestations et ramener la paix dans nos quartiers, a précisé M. O'Connell. Les fauteurs de troubles ont utilisé ces sites pour cibler des secteurs rapidement. De petites bandes de malfaiteurs s'en sont pris à des magasins de grande qualité pour les piller.»