Le dernier concert de U2 est-il le meilleur de l'histoire? Les critiques musicaux débattront de la question. Mais sur le plan financier, aucun débat possible sur l'héritage de U2360° Tour: il s'agit déjà de la tournée la plus lucrative de l'histoire de la musique.

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Sept cent quarante millions de revenus aux guichets pour l'ensemble de la tournée, dont 13 millions ce week-end à Montréal. «U2 est dans une classe à part», dit Gary Bongiovanni, éditeur du magazine spécialisé Pollstar, qui compile les ventes aux guichets des concerts.

Avant cet été, les Rolling Stones détenaient le record de la tournée la plus lucrative avec A Bigger Bang Tour, qui a généré 558 millions de dollars grâce à 144 concerts entre 2005 et 2007. Avec ses premiers 98 concerts sur un total de 110, la tournée U2360° Tour a déjà généré 659 millions de dollars. Selon des estimations à partir des recettes de la tournée compilées par La Presse Affaires, la tournée de Bono et de ses acolytes générera 740 millions de dollars US aux guichets après les 110 concerts.

À Wall Street, la communauté financière suit avec intérêt la tournée U2360° Tour, notamment parce que son promoteur Live Nation Entertainment est inscrit à la Bourse de New York. «Le groupe peut attirer 100 000 personnes autant au Mexique ou au Brésil. Sa clientèle est mondiale», dit Douglas Arthur, chef de la direction de la firme d'investissement Evercore Partners, en entrevue à La Presse Affaires.

Selon Pollstar, la dernière tournée de U2 a généré des revenus moyens de 7,8 millions par ville en Amérique du Nord et 10,25 millions par ville ailleurs dans le monde. À Montréal, le groupe irlandais se produira deux soirs devant 80 000 spectateurs à chaque représentation. En guise de comparaison, un concert de U2 devant 79 000 spectateurs le 31 mai dernier à Denver a généré des revenus aux guichets de 6,7 millions. En se basant sur les revenus obtenus à Denver, les deux concerts montréalais généreront des revenus aux guichets de 13,4 millions.

Aux revenus aux guichets, il faut ajouter la vente de nourriture, de boissons et de souvenirs sur le site, évalués à 15,57 $ par spectateur au dernier trimestre pour l'ensemble des spectacles de Live Nation. Selon cette estimation très conservatrice, les deux spectacles de U2 généreront environ 2,8 millions de dollars supplémentaires dans les concessions alimentaires à Montréal, ce qui portera les revenus des deux spectacles montréalais au moins à 16,2 millions de dollars.



Quelle part aux artistes?

Mais tous ces millions ne vont pas directement dans les poches du chanteur Bono, du guitariste The Edge, du bassiste Adam Clayton et du batteur Larry Mullen. Impossible de connaître les détails des factures de la tournée U2360° Tour, mais des analystes de l'industrie du divertissement estiment que les groupes de musique comme U2 peuvent espérer une marge de profit d'environ 50 % sur les revenus de concerts. «Il faut payer pour l'équipement, la sécurité, l'agent. Après toutes ces dépenses, il peut rester entre 40 % et 50 % des recettes en profits», dit l'analyste Douglas Arthur.

Selon Forbes, U2 a encaissé des profits d'environ 195 millions US en 2010, un sommet dans l'industrie musicale. Et encore : le groupe irlandais a dû reporter une partie de sa tournée en raison des ennuis de santé de son chanteur Bono, qui s'est fait opérer au dos. Cet été, le groupe reprend justement ces concerts, dont les deux à Montréal où son promoteur Live Nation s'est associé avec evenko, le promoteur de spectacles détenu par Groupe CH, société mère du Canadien de Montréal. Une alliance naturelle : evenko et Live Nation coproduisent environ 150 spectacles par année au Québec. «C'est intéressant d'être associé à la plus grande tournée de l'histoire de la musique, dit Jacques Aubé, directeur général d'evenko. Pas nécessairement sur le plan financier, mais pour la notoriété d'evenko et de Montréal. Le plan d'affaires initial était de faire un seul soir, mais l'engouement du public a été très fort. On dépend toujours de l'engouement du public.»

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EN CHIFFRES

740 millions (1)

Revenus aux guichets prévus pour la tournée U2360° Tour

13,2 millions (1)

Revenus aux guichets prévus pour les deux concerts de U2 à Montréal

160 000

Spectateurs attendus pour les deux concerts de U2 à Montréal

7 millions

Spectateurs prévus pour l'ensemble de la tournée de U2

325,30$ (2)

Billet le plus cher pour le concert de U2 à Montréal, 67,35 $ (2) pour le billet le moins cher.

(1) Il s'agit d'estimations basées sur les revenus aux guichets des autres concerts de la tournée U2360° Tour et des données d'analystes financiers.

(2) Il s'agit des prix officiels vendus par le promoteur evenko. Ces prix incluent les taxes et les frais de services.

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LES MUSICIENS LES MIEUX PAYÉS

Revenus en 2010 (en $ US)

1- U2: 195 millions

2- Bon Jovi: 125 millions

3- Elton John: 100 millions

4- Lady Gaga: 90 millions

5- Paul McCartney: 67 millions

6- Black Eyed Peas: 61 millions

7- Justin Bieber: 53 millions

8- Toby Keith: 50 millions

9- Usher: 46 millions

10- Taylor Swift: 45 millions

Note : Il s'agit des profits de concerts en plus des autres revenus, selon les estimations de Forbes. Les frais d'agent et de représentation ne sont pas inclus dans ces calculs.

Source : Forbes