Faute d'une entente de distribution, la nouvelle chaîne de télé Sun News Network n'est plus offerte aux abonnés de Bell Télé. Son propriétaire, Quebecor Média (T.QBR.B), qui accuse Bell (T.BCE) de «favoriser ses propres chaînes», demande au CRTC d'intervenir.
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Quebecor Média a déposé mercredi dernier une plainte contre Bell au Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC). Les deux conglomérats de télécoms ont été incapables de conclure une entente de distribution pour Sun News Network, chaîne anglophone d'information continue lancée par Quebecor le 18 avril dernier. Quebecor demande au CRTC d'obliger Bell à conclure une entente raisonnable d'ici 30 jours et d'agir à titre de médiateur en cas d'échec des négociations.
«Nous souhaitons distribuer Sun News Network, mais il faut s'entendre sur les conditions. Nous avons soumis une contre-proposition à Quebecor la semaine dernière et nous sommes prêts à négocier», dit la porte-parole de Bell, Marie-Ève Francoeur, qui n'a pas voulu commenter la plainte de Quebecor au CRTC.
Quebecor affirme qu'elle a offert à Bell la même entente de distribution qu'à son concurrent Shaw et qu'à son propre câblodistributeur, Vidéotron. Quebecor croit que Bell accorde un «avantage indu» à sa chaîne CTV News Channel en refusant de diffuser Sun News Network. Bell Télé offrait la chaîne à ses deux millions d'abonnés sans entente de distribution jusqu'à mercredi dernier. Quebecor a alors demandé de retirer le signal de Sun News Network et a déposé une plainte au CRTC, l'organisme fédéral qui gère la réglementation des télécoms au pays.
Il s'agit du dernier épisode du feuilleton réglementaire de Sun News Network. L'an dernier, le CRTC a refusé la demande initiale de Quebecor de rendre obligatoire la distribution de Sun News Network (les abonnés auraient eu le choix de l'ajouter à leur forfait télé). Comme la grande majorité des distributeurs, Bell s'était opposé à cette demande de Quebecor, qui a finalement obtenu une licence à distribution facultative pour Sun News Network. Quebecor doit ainsi conclure une entente avec chaque distributeur.
Lors de son lancement le 18 avril dernier, Sun News Network était distribué dans environ 85% des 10,2 millions de foyers ayant accès au câble au pays. Avec le retrait de Bell Télé, Sun News Network perd un auditoire de 2 millions de foyers.