Les dépenses de construction aux Etats-Unis ont rebondi en mars après leur point bas de février, tirées par le secteur du logement, selon des chiffres publiés lundi à Washington par le département du Commerce.
Les sommes consacrées à bâtir et à rénover dans le pays ont progressé de 1,4% par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières, a indiqué le ministère.
C'est la première hausse de l'indicateur du ministère en quatre mois. Elle est supérieure à la prévision médiane des analystes, qui le donnait stable par rapport à février.
Ce mois-là, sous l'effet notamment de tempêtes de neige qui avaient paralysé l'activité économique de régions entières du pays pendant plusieurs jours, les dépenses de construction avaient reculé de 2,4% (chiffre révisé en hausse de 1,0 point) pour tomber à leur plus bas niveau depuis septembre 1999.
Le rebond de mars a été tiré par les dépenses de construction privées affectées au logement (+2,6%), devant celles affectées aux autres secteurs (infrastructures, usines, bureaux etc.), qui ont progressé de 1,8%.
Les dépenses de construction du secteur public n'ont augmenté que de 0,1%, indique le ministère, dont les chiffres sont sujets à de fortes révisions d'un mois sur l'autre.
L'activité du BTP reste encore très faible, comme en témoigne le fait que les dépenses de construction étaient inférieures en mars de 6,7% à leur niveau du mois de mars 2010.
La construction paie encore ses excès des années de la bulle spéculative dans l'immobilier et ne parvient pas à sortir de la récession.