Le secrétaire au Trésor des États-Unis, Timothy Geithner, a affirmé mardi à New York que son pays n'adopterait «jamais la stratégie d'essayer d'affaiblir» le dollar.

«Notre politique a été et sera toujours, tant que je serai en fonction, qu'un dollar fort est dans l'intérêt du pays», a affirmé M. Geithner lors d'une conférence devant le Council of Foreign Relations.

«Et nous n'adopterons jamais la stratégie d'essayer d'affaiblir notre monnaie», a-t-il ajouté.

Les secrétaires au Trésor des États-Unis répètent régulièrement depuis une quinzaine d'années qu'ils sont en faveur d'un «dollar fort». Mais M. Geithner n'avait pas encore tenu de tels propos depuis novembre.

Depuis le début de l'année, le dollar a perdu 6,5% par rapport à un panier des monnaies de ses principaux partenaires commerciaux.

M. Geithner a attribué la glissade du dollar à une conjoncture économique mondiale favorable.

«Quand il y a eu des inquiétudes au sujet du tissu même de la stabilité financière dans le monde, les gens ont voulu investir dans les bons du Trésor et dans les dollars», a-t-il rappelé.

«Et quand le risque a reculé un peu, que la confiance a commencé à revenir, que la croissance a semblé un peu plus résistante, les gens se sont remis à prendre des risques», a-t-il poursuivi.

«C'est quelque chose de très encourageant, parce que cela montre - et vous le voyez sur le marché encore aujourd'hui - que les gens ont maintenu une confiance fondamentale dans la capacité de notre pays à affronter ses problèmes et à le faire en moyenne mieux que beaucoup d'autres pays ne le feront», a estimé le secrétaire au Trésor.

Selon lui, «cela se mérite, et il faut faire en sorte de le mériter tout le temps».

Il a souligné que la confiance dans le dollar dépendrait «de la capacité de la Fed à garder l'inflation basse, ce que bien sûr elle fera», de celle du gouvernement «à mettre en oeuvre des réformes budgétaires» qui abaisseront le déficit, et de celle du pays à «agir résolument pour réparer ce qui a été endommagé dans le secteur financier» américain.