Le Canadien avait une double raison de célébrer mardi soir dernier lors de sa victoire bien méritée contre les Blackhawks. Non seulement le Tricolore a-t-il assuré sa place en séries éliminatoires en battant sur la patinoire les gagnants de la Coupe Stanley, mais, en plus, le CH a infligé une défaite crève-coeur au syndicat à sa boutique-souvenir. Une majorité des 18 employés de la Boutique Zone Canadiens du Centre Bell ont en effet voté contre la syndicalisation lors d'un scrutin secret tenu avant le match.

«Le résultat a été très serré, a confié dans la défaite Sylvain Bisaillon, pilote de la section 262 de l'Alliance internationale des employés de scène, de théâtre, techniciens de l'image, artistes et métiers connexes des États-Unis et du Canada (IASTE). On va avoir des rencontres dans les prochains jours avec notre syndicat international. On a l'intention de poursuivre le combat. On a un noyau solide», dit-il, vindicatif.

L'IATSE est déjà le syndicat des techniciens de scène et les habilleurs au Centre Bell. Six autres unités syndicales sont reconnues au domicile des Glorieux.

Selon les dires de M. Bisaillon, le Canadien a joué dur pendant toute la partie les opposant à son syndicat. «J'ai l'impression de mener une lutte syndicale dans un McDonald's, un Walmart ou un Couche-Tard», a dit M.Bisaillon. Il n'a pas été possible de parler au Canadien au moment de mettre sous presse.

Dès le dépôt de la requête en accréditation à la Commission des relations du travail (CRT) en mai 2010, le Canadien s'est opposé à la définition de l'unité de négociation. Le CH prétendait que la boutique du Centre Bell constituait un tout avec la boutique du centre d'entraînement à Brossard, avec l'équipe du Temple de la renommée des Canadiens et celle de l'entrepôt, soit 38 salariés au lieu des 18.

Quand la CRT a rejeté la requête du CH le 23 février 2011, l'employeur a alors joué la carte de l'intimidation, selon le syndicat. Ce dernier allègue qu'un représentant de la direction a notamment menacé les employés de sous-traiter la boutique à l'agence de recrutement Thomson Tremblay en cas de victoire syndicale.

Le bureau de vote a été ouvert de 16h30 à 18h10 avant le match contre les Blackhawks. L'annonce des résultats s'est faite après la fermeture de la boutique, vers 23 h.