Une BMW. Le service de concierge utilisé par Madonna. Un souper du chef Gordon Ramsay. Une PME québécoise espère bientôt vendre ces produits haut de gamme au rabais sur l'internet. Ne manquant pas d'ambition, iGet.it veut devenir le Groupon des produits de luxe sur la Toile.

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Il y a un an, Jean-Yves Martineau et Éric Pham-dinh, deux entrepreneurs technos de Gatineau, se cherchaient un nouveau projet dans lequel investir après avoir vendu leurs actions dans l'entreprise de commerce électronique Cactus Communications. Une semaine après avoir encaissé leur chèque, ils ont mis le cap sur Las Vegas pour une conférence techno, persuadés de dénicher la perle rare. «Comme on n'a rien trouvé d'intéressant, on a décidé de continuer notre voyage chez des amis à San Francisco», dit Éric Pham-dinh, PDG et actionnaire minoritaire de iGet.it.

L'idée d'un site web d'achats de groupe pour produits de luxe leur est finalement venue entre deux verres dans un vignoble californien. «Après quelques verres, on a décidé de se lancer», dit Éric Pham-dinh.

Un an plus tard, cette soirée bien arrosée se transformera bientôt en un site web d'achats de groupes nouveau genre. Au contraire de Groupon, Tuango et d'autres sites web de coupons de réduction, iGet.it s'adresse aux consommateurs fortunés. On n'y vendra pas des rabais pour le resto ou le spa du coin, mais plutôt pour des automobiles de luxe, des marques prisées (les skis Lacroix comme les luminaires Artemide) et des expériences uniques comme un souper du chef Gordon Ramsay, vedette de l'émission de télé Hell's Kitchen. «Nous nous adressons à un auditoire à l'aise financièrement. Nous voulons offrir des rabais de groupe pour des biens de prestige et des expériences différentes», dit Jean-Yves Martineau, président et actionnaire majoritaire de iGet.it.

Les cofondateurs sont convaincus qu'ils combleront une clientèle - les riches - mal servie actuellement en achats de groupe sur le web. «Seulement aux États-Unis, il y a 10 millions de personnes dont le revenu familial annuel est supérieur à 200 000$ ou qui valent plus de 1 million de dollars», dit Éric Pham-dinh.

La première année, l'objectif est évidemment plus modeste: 20 000 abonnés. «Nous visons les 10% des gens les plus riches et ceux qui aspirent à cette classe sociale, les gens qui achètent des biens de luxe de temps en temps, dit Jean-Yves Martineau. Ce sont des jet-setters qui ne veulent pas toujours les mêmes produits. Ils veulent des produits haut de gamme et des expériences exclusives.»

Premières offres dans quelques semaines

La société iGet.it compte diffuser ses premières offres au cours des prochaines semaines dans quelques villes nord-américaines, dont Montréal. Au départ, il y aura trois offres par semaine parmi une cinquantaine de commerçants de produits de luxe. L'objectif d'ici un an: faire 15 propositions par semaine d'achats de groupe à ses abonnés. «On ne veut pas mettre toujours les mêmes produits en vente», dit Éric Pham-dinh, 38 ans. Le lancement officiel de iGet.it aura lieu d'ici la fin de l'année 2011, mais le site, qui a cinq employés, sera opérationnel d'ici quelques semaines.

Au contraire de Groupon, Tuango et d'autres sites de coupons de réduction sur l'internet qui gardent la moitié de la somme payée par le consommateur, iGet.it ne recevra presque pas de commissions sur ses transactions. Ses revenus, la PME québécoise les générera plutôt avec les frais annuels d'adhésion de 100$. Avec 20 000 abonnés la première année, ils généreraient des revenus de 2 millions de dollars.

Jean-Yves Martineau pense que les gens fortunés n'auront aucune objection à payer 100$ par année afin de profiter de leurs offres. «Si vous achetez un réfrigérateur à 16 000$ pour 8000$, ça se rembourse vite», dit l'entrepreneur de 36 ans. Les membres les plus actifs pourront voir les offres 72 heures avant les autres.

Si les deux entrepreneurs gatinois ont scellé leur partenariat en mars dernier autour d'un verre de vin en Californie, Éric Pham-dinh a songé à lancer un site web d'achats de groupe au début des années 2000. Il a passé quatre mois à monter un plan d'affaires, mais son projet n'a jamais vu le jour. «Les coûts de promotion étaient très élevés à cette époque, se rappelle-t-il. Aujourd'hui, la publicité est plus ciblée sur le web et les réseaux sociaux sont un formidable bouche à oreille.»

Le site iGet.it est géré par deux entrepreneurs de Gatineau qui ont établi leur siège social dans le Plateau Mont-Royal, à Montréal, enregistré leur site web en Italie et déniché leur directeur du marketing en Suisse. Pas étonnant que leurs ambitions soient internationales. «On se concentre sur l'Amérique du Nord et l'Europe, dit Jean-Yves Martineau. Le fait que notre entreprise soit située à Montréal nous aide beaucoup à l'international. La perception de Montréal à l'étranger, c'est celle d'une ville créative.»

iGet.it

Fondateurs > Jean-Yves Martineau, président et actionnaire majoritaire > Éric Pham-dinh, PDG et actionnaire minoritaire

Le concept en 140 caractères «Offrir au rabais sur le web des achats de groupe de produits et d'expériences haut de gamme.»

Objectif d'ici un an 20 000 abonnés, 15 offres par semaine, 150 entreprises de produits de luxe sous contrat