L'opérateur téléphonique américain AT&T a publié jeudi un bénéfice net en hausse de 64,5% pour 2010, à 19,9 milliards de dollars, en dépit d'un effondrement de 59% de son résultat du quatrième trimestre dû à un changement comptable.
Le bénéfice par action du quatrième trimestre, hors éléments exceptionnels, se maintient en revanche à 55 cents, juste au-delà des 54 cents qu'attendaient les analystes.
Le groupe avait prévenu à la mi-janvier qu'il devrait passer une charge exceptionnelle comptable de 2,7 milliards de dollars à la suite d'un changement de prise en compte de la valorisation de ses fonds de pension. Son concurrent Verizon, qui a publié mardi une chute de presque 48% de son bénéfice annuel, a pris une mesure similaire.
Le chiffre d'affaires annuel d'AT&T, qui a bénéficié de l'engouement pour les iPhones et les iPad d'Apple, pour lesquels il est jusqu'à présent l'opérateur exclusif aux États-Unis, a progressé de 1,47% à 124,3 milliards de dollars. Il s'est établi à 31,4 milliards de dollars pour le seul quatrième trimestre, soit une hausse de 2,1%, conforme aux attentes.
Le groupe a indiqué qu'il tablait pour 2011 sur une nouvelle croissance de son chiffre d'affaires, et un gonflement d'au moins 6% de son bénéfice par action.