Dernier mois prolifique pour le studio de jeux vidéo Funcom, qui a lancé ses trois premiers jeux conçus à Montréal en plus de conclure un important partenariat avec Electronic Arts.

> Suivez Vincent Brousseau-Pouliot sur Twitter

Funcom, entreprise norvégienne spécialisée dans les jeux en ligne multijoueurs (MMO) qui a un studio à Montréal depuis septembre 2009, a lancé la semaine dernière le jeu pour enfants Pets vs Monsters et le jeu Chess Attack pour Facebook. En décembre dernier, Funcom avait lancé son premier jeu d'origine montréalaise, Bloodline Champions. Les trois jeux distribués en ligne ont été entièrement conçus dans le studio de Montréal, qui compte 150 employés. «Ça fait plus d'un an qu'on travaille sur ces projets-là, alors c'est bien de pouvoir constater les premiers résultats», dit Miguel Caron, directeur du studio montréalais de Funcom.

Les employés du studio montréalais de Funcom sont toutefois à peaufiner un projet beaucoup plus important: le lancement de The Secret World, en partenariat avec Electronic Arts. Ce jeu MMO à grand déploiement a d'abord été conçu à Oslo de 2007 à 2009, puis à Montréal depuis l'ouverture du studio en septembre 2009. «Un jeu de cette ampleur a un budget d'environ 50 millions et demande de trois à cinq ans de travail, dit Miguel Caron. C'est une grosse gageure, alors il vaut mieux être associé à un grand éditeur de jeux pour avoir une bonne campagne de marketing. Electronic Arts, c'est la meilleure entreprise au monde dans ce domaine.» Funcom et Electronic Arts n'ont pas annoncé de date officielle de lancement pour The Secret World.

The Secret World est le premier jeu à grand déploiement conçu à Montréal par Funcom, qui compte Age of Conan et Anarchy Online parmi ses succès depuis ses débuts à Oslo en 1993. «Il n'y a pas 10 entreprises au monde qui ont réussi à lancer, comme nous allons le faire, 3 MMO à grand déploiement de qualité en 10 ans, dit Miguel Caron. S'il fonctionne, un jeu MMO à grand déploiement peut aller chercher des revenus s'élevant à des centaines de millions de dollars. Le meilleur vendeur de notre catégorie, World of Warcraft, a généré des revenus de 1,2 milliard de dollars l'an passé. Ça donne une idée.»