Shaw Communications (T.SJR.B) reporte d'environ trois mois du lancement de son service sans fil, qui devrait maintenant entrer en service en 2012.

«Il s'agit d'une dépense en capital stratégique de grande importance, et nous souhaitons faire les choses comme il se doit en faisant preuve de modération et de prudence», a déclaré le nouveau chef de la direction de Shaw, Brad Shaw, lors de l'assemblée annuelle de l'entreprise.

M. Shaw a affirmé que la concurrence avec les autres joueurs du secteur du sans-fil serait «féroce».

La compagnie entend consacrer entre 150 millions $ et 200 millions $ en 2011 à son service sans fil, qu'elle prévoit lancer dans un premier marché au début de 2012.

L'annonce de ce report survient alors que Shaw (TSX:SJR.B) a haussé son dividende annuel à 92 cents par action, jeudi, tout en faisant état d'un bénéfice trimestriel de 20,3 millions $ pour le premier trimestre de son exercice 2011, en baisse en raison des coûts associés à son acquisition des actifs de radiodiffusion de Canwest Global Communications.

En comparaison, le câblodistributeur avait engrangé un bénéfice net de 114,2 millions $ pour la même période un an plus tôt.

L'entreprise de Calgary, qui offre des services de distribution par câble et satellite, d'accès à Internet et de téléphonie, a indiqué que son bénéfice net par action avait été de quatre cents pour la période de trois mois terminée le 30 novembre, comparativement à 26 cents par action un an auparavant.

Les résultats du plus récent trimestre incluent une charge de 139 millions $ relative à sa nouvelle programmation, des tours de transmission numérique et des exigences découlant de la décision prise par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) à la suite de son acquisition des actifs de Canwest.

La compagnie a également inscrit à ses résultats trimestriels des frais d'acquisition, d'intégration et de restructuration de 58 millions $.

Les revenus de Shaw se sont élevés à 1,08 milliard $ au premier trimestre, en hausse par rapport à ceux de 905,9 millions $ réalisés lors de la période équivalente un an plus tôt.

Les analystes approchés par Thomson Reuters avaient dit s'attendre, en moyenne, à des revenus de 1,058 milliard $ et à un bénéfice net par action de 36 cents pour le premier trimestre.

Brad Shaw ne devait à l'origine prendre la relève de son frère Jim qu'à l'occasion de l'assemblée annuelle de l'entreprise, jeudi. Le poste de chef de la direction lui a cependant été confié plus tôt que prévu, en novembre.

Jim Shaw a été critiqué l'automne dernier pour s'être comporté de façon inhabituelle lors d'un déjeuner d'investisseurs. Certaines personnes présentes à l'événement, à Vancouver, ont affirmé qu'il avait semblé être en état d'ébriété.

L'entreprise a rendu hommage à son ancien dirigeant, jeudi, lors de la présentation d'une vidéo.

Le cours des actions de Shaw Communications a clôturé jeudi à 20,59 $ à la Bourse de Toronto, en hausse de 39 cents par rapport à son taux de clôture de la veille.