L'inflation canadienne a ralenti à 2% le mois dernier, les prix de la plupart des biens de consommation ayant enregistré soit une croissance moindre ou un déclin par rapport à l'année dernière.

Les prix à la consommation avaient progressé de 2,4% en octobre.

Statistique Canada a indiqué mardi que les prix de plusieurs items clés, incluant les aliments, l'essence, l'électricité et le coût de remplacement par le propriétaire, ont augmenté en novembre, mais pas autant que le mois précédent.

Et les prix de biens, tels que les légumes, les vêtements et les boissons non alcoolisées et l'intérêt hypothécaire ont tous été moindres que l'année dernière.

Cela renverse la tendance de croissance de l'inflation établie depuis juillet, après que l'Ontario et la Colombie-Britannique eurent instauré la nouvelle taxe de vente harmonisée.

De même, l'indice de référence de la Banque du Canada, qui exclut des items volatiles tels que l'énergie, a reculé à 1,4% par rapport à 1,8% le mois précédent, bien en deça la cible de 2% de l'institution.

Le ralentissement de l'inflation ne laisse plus entrevoir autre chose qu'un maintien des taux d'intérêts à leur niveau actuel, le mois prochain, lors de l'annonce prévue par le gouverneur de la Banque du Canada Mark Carney.

La plupart des analystes estiment que si l'inflation demeure sous contrôle, M. Carney pourrait garder le taux directeur à 1% au moins jusqu'à l'été.

En novembre, Statistique Canada rapporte que les prix de l'essence à la pompe ont augmenté de 7,2% par rapport à l'année dernière. Le mois précédent, la hausse avait été de 8,8%.

Les prix des aliments ont crû de 1,5%, et les prix d'achat de véhicules automobiles se sont accrus de 3,9% comparativement à ceux affichés en novembre en 2009.

Par ailleurs, les prix pour les légumes frais ont chuté de 4,4%, l'indice du coût de l'intérêt hypothécaire a baissé de 2,7% et le prix des vêtements pour femmes a reculé de 6,9% par rapport à l'année dernière.

À l'échelle régionale, l'inflation a ralenti dans toutes les provinces. L'Ontario compte encore le taux d'inflation le plus élevé, à 3%, tandis que l'Alberta enregistre le plus faible, à 0,1%.

Les prix au Québec ont augmenté de 1,1% en novembre comparativement à une hausse de 1,4% le mois précédent. Les automobilistes du Québec ont payé 9% de plus pour l'essence et 2,6% de plus pour l'achat de véhicules automobiles. Les prix des vêtements pour femmes ont baissé.