Le groupe internet Google (GOOG) a publié jeudi un bénéfice net en hausse de plus de 32% pour le troisième trimestre, bien supérieur aux attentes à 2,167 milliards de dollars, assorti d'un chiffre d'affaires également meilleur que prévu, en hausse de 23%.

Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, le bénéfice revient à 7,64 dollars, alors que les analystes tablaient sur 6,67 dollars.

Le chiffre d'affaires atteint 7,286 milliards de dollars.

Le PDG Eric Schmidt s'est réjoui dans un communiqué d'un «excellent trimestre».

Alors que certains analystes s'étaient inquiétés ces derniers mois du niveau des dépenses du groupe, M. Schmidt est resté fidèle à sa stratégie: «Nous restons engagés à investir agressivement à la fois dans nos employés et dans nos produits pour poursuivre notre programme d'innovation», a-t-il dit.

Le groupe, qui disposait au 30 septembre de 33,4 milliards de dollars de liquidités, a promis notamment «des dépenses d'investissement importantes».

Du côté des dépenses de fonctionnement, il a accru ses effectifs de 1500 personnes durant le trimestre, pour compter 23 334 employés.

Déçu lors des trimestres précédents, le marché semblait cette fois satisfait, et l'action bondissait de 5,78% à 574,70 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York.