Le géant japonais du jeu vidéo Nintendo a fortement abaissé mercredi ses prévisions de résultats annuels 2010-2011, ne misant plus que sur des ventes de 1100 milliards de yens et un bénéfice net de 90 milliards, à causes du yen cher et du lancement tardif de la console 3DS.

Nintendo espérait auparavant totaliser un chiffre d'affaires annuel de 1400 milliards de yens (17 milliards CAN) et en tirer un bénéfice net de 200 milliards de yens (2,5 milliards CAN).

Le groupe table en outre à présent sur un profit d'exploitation de seulement 210 milliards de yens, au lieu de 320 milliards.

Nintendo, qui est tombé dans le rouge au premier trimestre de l'exercice entamé le 1 avril dernier, est victime d'une baisse des ventes de consoles de poche et des jeux allant de pair.

Cette mauvaise passe résulte en partie de la concurrence croissante des téléphones portables et, d'un point de vue financier, d'une évolution extrêmement défavorable des cours des devises.

Le groupe, qui encaisse la majeure partie de ses recettes à l'étranger, subit durement la chute brutale du dollar et de l'euro face à la monnaie nippone, un phénomène qui ampute ses revenus une fois convertis en yens.

Alors qu'il avait fait ses calculs antérieurs sur la base d'un dollar à 95 yens et un euro à 120 yens, Nintendo s'est résolu à adopter des cours plus proches de la cruelle réalité actuelle, soit respectivement 85 et 110 yens.

Pour le seul premier semestre de l'exercice en cours, soit les mois d'avril à septembre, Nintendo prévient qu'il sera déficitaire, s'attendant à un résultat net négatif de 2 milliards de yens. Il espérait au départ un gain de 70 milliards. Cette déconvenue annoncée s'explique par la révision en forte baisse des perspectives de ventes semestrielles, à 360 milliards de yens, contre 550 milliards initialement envisagés.

Le fait que les consoles de poche DS trouvent moins preneurs ces derniers mois tient aussi sans doute au fait que des clients potentiels attendent la nouvelle mouture, la 3DS, avec deux écrans dont un affichant les images en trois dimensions (3D).

Espérée pour la fin 2010, cette nouveauté, présentée sous forme de prototype avancé aux États-Unis il y a quelques semaines puis à Tokyo ce mercredi, ne sera finalement en rayon au Japon que le 26 février 2011 pour un environ 25 000 yens (308$ CAN). Elle n'arrivera qu'en mars sur les étals aux Etats-Unis, en Europe et en Australie à des tarifs non encore précisés.

La 3DS est équipée de deux écrans, dont un qui permet de voir des images en relief sans lunettes spéciales, à condition d'être bien en face.

Ce lancement tardif, après Noël et juste avant la fin de l'année budgétaire, ne permettra pas à Nintendo d'en vendre autant que souhaité dans la période précédant la clôture de ses comptes annuels.

En 2009-2010, Nintendo avait déjà souffert, totalisant un chiffre d'affaires de 1434,5 milliards de yens, en repli que 22% sur un an, et dégageant un bénéfice net en repli de 18% à 229 milliards, au terme d'une année déjà affaiblie par la fièvre du yen et un moindre appétit pour les consoles.