Même si la concurrence a monté de plusieurs crans dans le sans-fil avec l'arrivée de nouveaux fournisseurs, la facture mensuelle des Canadiens aura reculé d'un maigre 1% cette année.
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Les abonnés auront payé en moyenne 57,72$ par mois pour leurs services de téléphonie cellulaire en 2010, selon une étude publiée hier par la firme spécialisée Convergence Consulting Group. Il s'agit de la facture la plus élevée dans le monde, après le Japon.
Pourquoi les Canadiens continuent-ils de payer si cher, alors que plusieurs nouveaux acteurs - dont Public Mobile, Wind Mobile et Vidéotron - ont fait leur apparition cette année? L'explication se résume en deux mots: téléphones intelligents.
«La seule raison pour laquelle la facture moyenne a baissé de seulement 1%, c'est parce que l'utilisation du transfert de données a fortement augmenté», a expliqué Brahm Eiley, président du Convergence Consulting Group, pendant un entretien avec La Presse Affaires.
Les revenus tirés de la navigation internet ou de l'envoi de courriels sur les appareils comme le iPhone auront ainsi progressé de 33% cette année, selon l'étude. En parallèle, le chiffre d'affaires provenant des conversations traditionnelles aura baissé de 7%.
Au total, pour les consommateurs, la baisse moyenne se chiffrera à seulement 1%.
«Les fournisseurs de sans-fil veulent vraiment que leurs clients se tournent vers les téléphones intelligents; ils leur donnent donc de très bons prix sur les forfaits voix, mais ils se rattrapent avec les forfaits données», résume Troy Crandall, analyste en télécoms chez MacDougall, MacDougall & MacTier à Montréal.
Les téléphones intelligents compteront pour 31% du marché du sans-fil à la fin de 2010, une proportion qui explosera à 60% en 2014, estime le Convergence Consulting Group.
Selon les derniers chiffres obtenus par La Presse Affaires, les Canadiens paient la deuxième facture mensuelle la plus élevée au monde pour leur sans-fil, à 55,14$US au premier trimestre. Cela se compare à une moyenne de 44,85$US dans l'ensemble des pays développés, et de 49,91$US aux États-Unis, indique l'étude confidentielle de Bank Of America Merrill Lynch. Seuls les Japonais paient davantage, à 58,06$US.
Le Convergence Consulting Group prévoit une baisse de 2% de la facture moyenne des Canadiens l'an prochain, après le recul minime de 1% de cette année. Notons que les prix avaient fléchi de 3% l'an dernier, les fournisseurs ayant mené une offensive en prévision de l'arrivée de nouveaux concurrents.
Enfin, la firme torontoise s'attend à ce que les «nouveaux entrants» aient réussi à décrocher 2% des parts de marchés dans le sans-fil d'ici la fin de 2010. Cette proportion grimpera à 6% à la fin de l'an prochain (avec 1,2 million de clients) et à 18,6% en 2014, avec un peu plus de 6 millions d'abonnés.
Le Canada compte environ 24,5 millions d'utilisateurs de sans-fil, ce qui place son taux de pénétration aux environs de 70%. La moyenne des pays développés frôle les 110%.