Le lancement de la nouvelle chaîne d'info continue anglophone de Quebecor (T.QBR.B), SUN TV News, est plus ardu que prévu. Le CRTC refuse d'octroyer la première licence demandée par Quebecor. Le dernier projet de Pierre Karl Péladeau n'est toutefois pas en péril : le président du CRTC le qualifie de « fabuleux ».

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Quebecor Media veut obtenir une licence de chaîne spécialisée à distribution obligatoire (catégorie 1), ce qui lui donne droit à des redevances plus lucratives. En mars dernier, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a indiqué qu'il n'accorderait pas de nouvelles licences de catégorie 1 avant octobre 2011.

L'entreprise de Pierre Karl Péladeau a demandé au CRTC de faire une exception à sa politique au motif que SUN TV News diffusera à la fois des nouvelles et des analyses, ce qui la distingue des autres chaînes d'information continue comme CBC News et CTV News. Dans une lettre datée du 5 juillet dernier, le CRTC indique à Quebecor qu'il ne fera pas d'exception pour SUN TV News, dont la demande de licence à distribution obligatoire est rejetée.

Si Quebecor Media veut toujours lancer SUN TV News le 1er janvier 2011 comme prévu, l'entreprise devra se contenter d'une licence de chaîne spécialisée à distribution non obligatoire. Quebecor Media devra alors négocier la distribution et les redevances de SUN TV News avec les distributeurs. Hier, le patron de SUN TV News a indiqué au Globe and Mail son intention d'amender sa demande. « Nous sommes confiants d'avoir une licence qui répondra à nos besoins commerciaux à temps pour notre date de lancement », a indiqué Kory Teneycke, l'ancien directeur des communications du premier ministre Stephen Harper devenu le patron de SUN TV News.

Le président du CRTC semble favorable à l'arrivée de SUN TV News - surnommée Fox News North par les médias - dans le paysage télévisuel canadien tant que la chaîne respecte les politiques d'octroi de licence de son organisme. « Nous encourageons la diversité, dit Konrad von Finckenstein. Ce serait fabuleux s'il y avait un autre réseau national de nouvelles. Mais nous avons un système d'attribution de licences et la première demande de SUN TV News n'était pas en accord avec notre système. Je comprends que M. Teneycke va faire une autre demande et qu'on va la regarder. »