L'iPad n'arrivera pas au Canada avant six semaines à cause de la forte demande aux États-Unis, a annoncé Apple hier. Mais de nombreux appareils sont disponibles dès maintenant pour les Montréalais prêts à y mettre le prix. Le gros prix.

Sur Facebook et les sites de petites annonces, des dizaines de particuliers offrent des iPad dans une boîte «jamais ouverte» à des prix jusqu'à 110% plus élevés que la valeur en magasin. La tablette tactile se détaille entre 499$US et 699$US avant taxes chez Apple aux États-Unis, selon la puissance de la mémoire.

Sur Kijiji, par exemple, un individu proposait hier un iPad de 16 gigaoctets (le moins cher) et son étui pour 1100$! Lorsque La Presse Affaires l'a appelé, le vendeur a tenté de justifier ce prix par «les douanes, les taxes et les frais pour l'amener jusqu'ici».

Une autre annonce sur Craigslist offrait un iPad de 32 gigs avec son étui et son port d'attache pour 1350$. L'appareil seul se détaille 599$US avant taxes au sud de la frontière.

La décision d'Apple de reporter à la fin de mai le lancement international du iPad est venue donner un nouvel argument de vente aux marchands amateurs, hier. Des annonces portent désormais le titre «iPad not coming soon» pour attiser la demande.

Au travers de toutes ces offres, on trouve aussi des messages d'avertissement sans doute affichés par les gens d'Apple (qui n'ont pas rappelé La Presse Affaires hier). Ils soulignent que l'iPad sera bientôt en vente dans tous les Apple Store canadiens. «Ne vous faites pas avoir. Achetez-le neuf dans quelques semaines, pas d'un inconnu dans un café.»

Apple cite la demande «étonnement forte» aux États-Unis pour justifier le report du lancement de son iPad au Canada et ailleurs dans le monde. Le géant en a écoulé plus de 500 000 depuis le 3 avril.

Technophiles pressés

Qu'à cela ne tienne, de nombreux Québécois se sont déjà procuré le populaire appareil en se rendant eux-mêmes aux États-Unis.

Francisco Sottolichio, designer graphique montréalais de 39 ans, a acheté son iPad pour 499$ US à New York pendant le week-end de Pâques. Il est sous le charme. «La seule chose que je n'aime pas... c'est que je n'ai pas le temps de jouer avec!»

Plusieurs ont aussi commandé le produit sur le site américain d'Apple et l'ont fait livrer dans des entrepôts limitrophes à la frontière. Freeport Forwarding, à Champlain, dans l'État de New York, facture par exemple 3$ pour recevoir les envois postaux qui sont ensuite récupérés par sur place par les Québécois ou réacheminés.

L'entreprise est restée ouverte le samedi où l'iPad a été lancé. «On est fermés d'habitude, mais on attendait trop de commandes ce jour-là», a indiqué la présidente, Stephanie Brown.

Par ailleurs, Rogers a indiqué hier qu'elle offrira des forfaits pour le iPad 3G à partir de la fin de mai. Cet appareil - qui n'est pas encore en vente - permettra de se brancher au web à partir d'un réseau cellulaire sans fil, en plus du wifi.

Bell et Telus n'ont pas confirmé si elles offriront des forfaits.