La Commission européenne, gardienne de la concurrence dans l'UE, a donné jeudi son feu vert au projet d'alliance dans la recherche sur internet entre les groupes informatiques américains Microsoft (MSFT) et Yahoo! (YHOO) .
Bruxelles s'était donné jusqu'au 19 février pour examiner cette opération, et décider soit de l'autoriser, le cas échéant avec des conditions, soit de lancer une enquête approfondie.
L'éditeur de logiciels Microsoft et le portail Yahoo! ont annoncé en juillet dernier un partenariat destiné à mieux concurrencer Google dans la recherche sur internet, prévoyant de marier la technologie Microsoft à la force de vente publicitaire de Yahoo!.
Le moteur de recherche de Google domine actuellement le marché, suivi de très loin par Yahoo! puis Bing, le dernier né de Microsoft, lancé en mai.
«Dans l'espace économique européen, les activités de recherche en ligne et des annonces liées à ces recherches de Microsoft et de Yahoo sont très limitées et leurs parts de marché cumulées demeurent généralement inférieures à 10%», a souligné la Commission.
A l'inverse, Google «détient généralement des parts de marché supérieures à 90%», ajoute-t-elle.
L'enquête menée par la Commission, qui a examiné les conséquences de cette opération sur les différents acteurs du marché, «a montré que non seulement ces opérateurs n'attendent pas d'effets négatifs de ce rachat sur la concurrence ou sur leurs activités, mais ils en espèrent au contraire un renforcement de la concurrence», a-t-elle indiqué.