L'activité dans les services aux États-Unis a très faiblement augmenté en janvier, après une contraction en décembre (chiffre révisé), selon l'indice des directeurs d'achats du secteur publié mercredi par l'association professionnelle ISM.
L'ISM-services, a gagné 0,7 point de pourcentage par rapport à décembre, pour s'établir à 50,5%, alors que les analystes prévoyaient qu'il monterait à 51%.
Le chiffre de décembre, qui avait été évalué à 50,1% le mois dernier, a été révisé à 49,8%, en dessous du seuil de 50% qui définit la limite entre contraction et expansion de l'activité.
L'ISM-services englobe les services au sens large, puisqu'il prend en compte également certaines activités associées d'habitude aux secteurs primaire et secondaire, comme l'agriculture, la sylviculture, la construction et les services d'utilité publique comme la production et la distribution d'eau et d'électricité.
Il représente ainsi plus des trois quarts de l'activité économique américaine.
La composante de l'indice mesurant la production s'est affaiblie d'un point de pourcentage pour s'établir à 52,2%, mais celle mesurant les commandes nouvelles a progressé de 2,7 points, à 54,7%.
La composante mesurant l'emploi a témoigné de licenciements dans le secteur, comme au cours de 23 des 24 mois précédents, mais à un rythme plus lent.