Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis ont augmenté pour la deuxième semaine de suite, selon des chiffres publiés jeudi par le département du Travail, déjouant les pronostics des économistes, qui tablaient sur une baisse.
En données corrigées des variations saisonnières, ces demandes hebdomadaires d'allocations chômage sont remontées à 480 000, contre 473 000 (chiffre révisé) la semaine précédente.
Le chiffre est éloigné des prévisions des analystes, qui s'attendaient à 465 000 demandes.
Néanmoins, ces deux hausses consécutives ne remettent pas en question la tendance à la baisse du chômage indemnisé aux États-Unis: en moyenne mobile sur quatre semaines, le nombre d'inscriptions a reculé pour la quinzième semaine consécutive. Cette moyenne est au plus bas depuis septembre 2008.
Par ailleurs, ces deux semaines consécutives de hausse des inscriptions peuvent être attribuées à des variations saisonnières traditionnellement très fortes fin novembre et début décembre aux États-Unis, et difficiles à lisser pour les statisticiens.
Le nombre de chômeurs indemnisés est pour sa part resté quasi stable, à 5,186 millions au 5 décembre, soit 3,9% de la population active. Ce chiffre exclut, pour des raisons de continuité statistique, des millions de chômeurs indemnisés en vertu d'une extension provisoire des allocations chômage.
Le taux de chômage aux États-Unis était de 10,0% fin novembre.