Panasonic et Sanyo devront se départir d'une usine européenne de fabrication de piles si elles veulent voir l'Europe bénir leur regroupement, lequel donnerait naissance à un géant de 9 milliards qui compterait parmi les plus importantes entreprises électroniques de la planète, a indiqué mardi l'Union européenne.
Panasonic, le plus important fabricant de téléviseurs au plasma de la planète, veut acquérir Sanyo, une entreprise en difficulté dont elle convoite les activités dans les secteurs des panneaux solaires et des piles rechargeables.
La Commission européenne a expliqué que le regroupement pourra aller de l'avant uniquement parce que les deux entreprises japonaises ont accepté de vendre une usine de fabrication de piles pour résoudre des préoccupations de concurrence.
Autrement, poursuivent les autorités européennes, la nouvelle compagnie détiendrait une «part de marché très importante» dans le secteur des piles utilisées pour une multitude de produits de consommation, allant des montres aux outils sans fil.
L'usine devant être vendue n'a pas été identifiée.
Les autorités ajoutent que la nouvelle entreprise n'améliorera que très légèrement sa position sur le marché des téléviseurs à écran plat et des caméscopes, où elle devra affronter de nombreux rivaux.
Le regroupement a déjà été autorisé par les autorités japonaises. Il devra encore être entériné par les États-Unis et la Chine.