Le premier trimestre a été aussi mauvais, voire légèrement pire, que le précédent pour l'économie américaine, a estimé mercredi le président de la Banque de réserve fédérale de Dallas, Richard Fisher.

   «Je pense que le premier trimestre a été aussi mauvais ou peut-être légèrement pire que le quatrième trimestre» de 2008, a déclaré M. Fisher lors d'un entretien accordé à la chaîne de télévision CNBC.

   Le produit intérieur brut de la première économie mondiale a reculé de 6,3% en rythme annuel au quatrième trimestre, soit son plus fort recul depuis le premier trimestre de 1982.

   Les propos de M. Fisher contrastent avec les prévisions de plusieurs économistes, qui s'attendent certes à un recul du PIB au premier trimestre, mais à un rythme moins rapide que pendant les trois derniers mois de 2008.

   «En ce moment même, nous subissons, c'est une évidence. Je m'attends à une amélioration graduelle des performances [de l'économie américaine], à ce que les choses aillent moins mal à mesure que nous avançons dans l'année, mais je prévois toujours que le PIB recule cette année, et qu'il se reprenne l'année suivante», a ajouté M. Fisher, qui dirige l'une des treize branches régionales de la Réserve fédérale (Fed), la banque centrale des États-Unis.

   «Il y a peu de confiance dans l'économie à l'heure actuelle», a-t-il ajouté. «Nous ne retrouverons pas de croissance avant l'année prochaine», a-t-il dit, répétant un pronostic déjà avancé par Ben Bernanke, le président de la Fed.