L'activité industrielle dans la région de Chicago s'est dégradée à un rythme accéléré en mars, selon l'indice des directeurs d'achats publié vendredi par l'association professionnelle ISM.
Cet indice s'est établi à 31,4 points en données corrigées des variations saisonnières, après être remonté de 33,3 points en janvier à 34,2 points en février.
La rechute de l'indice a surpris les analystes, qui attendaient la poursuite de son redressement à 34,4 points.
Un indice inférieur à 50 points traduit une contraction de l'activité.
Si l'on estime que mars est le plancher atteint par l'indice dans cette phase de contraction, alors, indique l'ISM, la récession finira au mieux en décembre 2009, soit exactement deux ans après son début.