Les commandes de biens durables aux Etats-Unis ont augmenté de 3,4% en février par rapport à janvier, se reprenant après six mois de baisse, selon les données corrigées des variations saisonnières publiées mercredi par le département américain du Commerce.
Ce chiffre, qui marque la plus forte hausse depuis décembre 2007, a surpris les analystes, qui tablaient sur un recul de 2,5%.Mais il doit être tempéré par la forte révision en baisse du chiffre pour le mois de janvier, où la chute des commandes a été finalement de 7,3%, contre -5,2% initialement annoncé.
Et ce rebond n'efface pas la tendance connue entre août et janvier: sur cette période, les commandes de biens durables ont chuté de plus de 22%.
En février, la hausse des commandes de biens durables a été de 3,9% hors transports (plus forte hausse depuis août 2005, après -5,9% en janvier), et de 1,7% hors défense (après -4,0% en janvier).
Les dépenses d'investissement hors défense et hors aviation, qui donnent une bonne idée de l'effort des entreprises dans ce domaine, ont augmenté de 0,6% en février, après avoir chuté de 8,9% le mois précédent.
Parmi les composantes qui contribuent à la hausse figurent les machines-outils (+13,5%), les équipements de transports (+2,0%), les équipements et composants électriques (+1,6%) et les métaux transformés (+1,5%). Seules les commandes de métaux bruts décroissent (-0,6%).
Dans le domaine des transports, où les chiffres sont traditionnellement volatils, la chute de l'aviation civile (-28,9%) et la baisse des véhicules et pièces détachées (-0,6%) est compensée par l'aviation militaire (+32,4%).
Les livraisons de biens durables ont enregistré leur septième mois consécutif de recul, baissant de 0,5% en février, après une chute de 5,2% en janvier.
Les carnets de commandes sont en baisse pour le cinquième mois consécutif, avec -1,3% en février.
Les stocks de biens durables ont décru pour le deuxième mois de suite, de 0,9%. Ils avaient atteint en décembre un niveau record.