Le président de la Réserve fédérale américaine (Fed), Ben Bernanke, a déclaré mardi que son institution ne prévoyait «pas de déflation» aux États-Unis, mais que l'inflation devrait y être «faible pendant un ou deux ans».
«Nous ne prévoyons pas de déflation. Nous pensons vraiment que l'inflation sera faible pendant un ou deux ans», a déclaré M. Bernanke en réponse à une question de la presse au cours d'une rencontre au Conseil des relations internationales, groupe de réflexion basé à Washington.
Universitaire spécialiste de la crise de 1929 et de la décennie «perdue» des années 1990 au Japon, deux périodes marquées par une forte déflation, M. Bernanke avait déclaré un peu plus tôt que le monde souffrait actuellement de «la pire crise financière depuis les années 1930».
Soucieux d'éviter aux Etats-Unis une spirale déflationniste aux effets potentiellement dévastateurs, M. Bernanke a engagé la Fed dans une politique de soutien à l'activité passant par l'injection de centaines de milliards de dollars dans le circuit économique depuis l'intensification de la crise financière en septembre.
A ce propos, «nous devons faire attention à faire en sorte que nous soyons prêts à mettre un terme à cette relance monétaire au moment opportun afin d'assurer qu'au bout du chemin, nous n'ayons pas d'inflation, a-t-il dit.
La Fed s'est dotée fin février d'un objectif d'inflation à long terme compris entre 1,7 et 2,0%.